発泡スチロールを溶かす実験

　一般的に知られている発泡スチロールとは，主にポリスチレンのことを指しています。スチレンは化学の教科書にも出てくる物質ですが，発泡スチロールの再利用といった観点では，中学校はおろか小学校でも授業で取り上げているところが多いようです。

　高校の化学の授業や中学校の環境に関する授業などで，発泡スチロールをアセトンなどに溶かすと，生徒は大変盛り上がります。とにかくドンドン溶けていくからです。ビーカーなどに半分程度の量のアセトンで驚くほど発泡スチロールは溶けていきます。まだ実験したことがない方は是非一度試してみてください（廃液の処理には注意してくださいね）。
　発泡スチロールを溶かす実験で有名なのがリモネンを使ったものでしょう。リモネンとは柑橘類の果皮に含まれている物質で，異性体が３種類存在しますが，柑橘類の果皮に含まれているのはｄ体です（構造式は省略します）。アセトンで溶かした発泡スチロール（ポリスチレン）にリモネンを追加することで更に構造が変化し，ペースト状からコロイド液になります。この性質を利用してさまざまな実験を行うことができます。また，リモネンと言えば，ゴム風船にオレンジやみかんの汁を垂らすと風船が割れるといった実験でも登場します。

　さて，今回紹介するニュースは発泡スチロールの実験とは少し違うのですが，ニュースを見た瞬間，発泡スチロールの実験を思い出したので書かせていただきました。詳細は朝日新聞社さんの記事をご覧になればわかりますが，それほど難しい操作もないので，化学の実験などでもできそうです。
　リサイクルの授業で用いるも良し，高分子の授業で用いるも良し，文化祭で用いるも良しです！

アクリル板を溶かすと柔らかスポンジに　阪大教授が発見

2007年7月9日　朝日新聞社

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