台風の名前

　今年は７月に大きな台風が来たり，台風は大きな話題となっています。
　現在も台風１２号は上海付近にあり，地元の友人によると家屋の損壊などたいへん心配しているそうです。
　さて，台風情報などをインターネットで見ているとそれぞれの台風に名前が付いているのをご覧になったことはないですか？いまだ記憶に新しいハリケーン「カトリーナ」のような名前です。
　中学校の理科では天気とともに台風の強さや大きさについては取り上げられますが，名前についても触れてみてはいかがでしょうか？

　まず，台風の番号は，毎年１月１日以降早く発生した順に第１号から番号を付けています。台風１２号とは今年１月１日以降に発生した１２番目の台風ということです。
　子供たちは台風１００号はすごく強いと勘違いしている場面を見かけますが，番号と台風の強さには全く相関はありません。
　ちなみに一度発生した台風が熱帯低気圧になったあと再び台風に発達した場合は同じ番号を付与します。

　台風の名前については各国の政府組織である台風委員会が平成１２年より固有の名前を付けることに決めました。この名前とは，人物名に限らず動物の名前が使われることがあります。名前は各国から提案されたものを順につけるようになっているため，日本名以外にも中国やベトナム，カンボジアなどの言葉も使われます。
　現在は１４０個登録されたリストがあり，そのリストの名前を順に付けています。１４０番までいったらまた１番に戻ってくり返し名前をつけるのです。
　しかし，大きな災害をもたらした台風などは台風委員会により以後の台風に使わないようにすることもあります。
　前述した台風１２号は，wipha（ウィパー）と呼ばれていますが，これはタイの言葉で，意味は女性の名前だそうです。日本から登録されている名前は「うさぎ」や「わし」などで，いずれも星座の名称から取っています。
　なお，リストの順で行くと，ウィパーの次は英語でフランシスコ，その次はベトナム語でレキマー，その次はカンボジア語でクローサ，中国語でハイエンなどと続いていきます。