”はしか”，そんなに危険なの？！

　最近”はしか”のニュースをよく見かけます。
　はしかといえば「小さな子供がかかる」「ワクチン」などという言葉を思い浮かべますが，近年はワクチンの接種率も落ちてきています。しかし”はしか”はれっきとした伝染病です！

　生物で免疫の説明をするときに使えそうなネタですが，それまで取っておくのではなく，養護教諭，保健委員会などと協力して対応していく必要が出てくるかもしれません。

　今回は，はしかについて知っていることを書きましょう。

　はしか（麻疹）の原因は，麻疹ウィルスです。このウィルスに感染することにより，高い確率で発症します。　感染経路は，空気感染，飛沫です。簡単に言うとインフルエンザのように咳などでもうつるということです。


麻疹の流れはおよそ次の通りです。
①　潜伏期間は８～１０日とも，１０日～１２日とも言われていますが，多くは１０日～１２日程度です（もちろん個人差はあります）。
②　潜伏期間を終えるといよいよ発症します。症状としては，始めは咳や鼻水を伴った風邪のような症状なのですが，３８～４０度の熱が３日～５日間続きます。
③　その後一旦熱は下がり気味になるのですが，再度発疹を伴って４０度近い熱が４～５日程度続きます（二峰性発熱）。発疹は小さな赤い丸のようなもの（これも個人差があります）で，始めは顔や首に出ますが，やがて拡大し腕，足，お腹にも出てきます。
④　熱が引くと共に発疹はシミのようになり（色素沈着），やがてそのシミも２週間程度で消えてしまいます。


　しかし，怖いのは麻疹自身よりも「合併症」です。特にウィルス性脳炎や肺炎には注意が必要です。こちらで命を奪われる場合もあります。また，麻疹には特効薬がないことが問題です。熱や咳などへの対症療法しかありません。ですから，かからないように心がけることが大切です。

　麻疹は，学校法定伝染病の第２種に指定されているので（インフルエンザと同じ扱い），出席停止となります。出席の目安は解熱後３日後です（個人差がありますので，医師にしっかり相談しましょう）。

　ところで，「昔ワクチン打ったから大丈夫～」という大人もいますが，ワクチンの効果は年月を経ると低下していきます。１０年くらいで効果がなくなるという話もありますので，やはり注意するに越したことはありませんね！

　麻疹がこれまでになく流行っています。しかも大人にです。他人事ではなくなりつつあります。まだよくご存知ない方は，下の記事を見てみてください。

成蹊大学、はしか拡大防止で１８日から２７日まで休講

YOMIURI ONLINE「社会」カテゴリ内　2007年5月17日

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